いつからか銀翼に恋して Vol.7 エアラインクルーの仲間入り

夢のジェット機――ボーイング727

　１９６９年１０月１４日、ビーチクラフト機での大型旅客機対応飛行訓練、地上訓練をすべて完了し仙台乗員基礎訓練所を卒業、東京に移動し大型実用機の訓練に進みました。

　我がクラスに与えられた機種はボーイング７２７型機、日本の国内線ジェット機として航空三社（日本航空、全日空、日本国内航空）で統一導入した３つのエンジンを後部に配する短距離路線用の高性能機種で、橋幸夫、吉永小百合のデュエットで歌謡曲「そこは青い空だった」でも歌われていた傑作機でした。

　私たちは３人目のパイロット（Second Officer）として航空機関士の資格を取る訓練に入り、座学、整備工場での整備実習、シミュレーター訓練、アメリカワシントン州モーゼスレーク（現在はＭＲＪの試験飛行基地でもある）での実機訓練を受けたのち国内線で教官同乗の路線訓練に入りました。

訓練中に聞いた「よど号」ハイジャック事件

　訓練生として国内路線を飛行中の１９７０年３月３１日、羽田発福岡行きの愛称「よど号」（B727）が日本赤軍にハイジャックされる事件が起きました。

　これは日本で初めてのハイジャックで、福岡空港では一部始終がテレビ放映され皆さんもご覧になったことでしょう。犯人と交渉ののち、乗客の身代わりとして運輸次官の山村新次郎代議士を乗せ北朝鮮の平壌に向け飛び立ちました。

　ちなみに、この便のE副操縦士は筑紫丘高校の出身で、親しくさせていただいた先輩機長のお一人です。途中、韓国金浦空港に誘導されるなどミステリアスな経過をたどりましたが、何とか平壌の飛行場に着陸。赤軍派の犯人たちは北朝鮮に保護され４８年後の今も解決していません。

平均年齢２０歳代の若いクルー

　約半年の路線訓練、シミュレーター訓練を経て、運輸省航空局の国家試験に合格し「航空機関士技能証明」を取得、８月４日、晴れてエアラインクルーの仲間入りをしました。

◆1971年にセカンドオフィサーとしてB727に乗務していた頃で、場所は板付です。制服の袖章が金２本線です。

　当時、Ｂ７２７は新しい機長の養成機種で、２０歳後半から３０歳代の若い機長が大半で、３人のパイロットの平均年齢が２０歳代というのが大半でした。その上、スチュワーデスも２０歳そこそこの若い人ばかりの時もあり、明るい生き生きとした職場でした。

　国内線は羽田から千歳往復、福岡または大阪往復など日帰り４区間乗務、３区間飛んだあと宿泊し連続勤務するパターンなどで月間６０飛行時間程でした。沖縄の那覇にも飛んでいましたが当時は国際線でパスポート所持、ドル持参でした。

　航空機関士の仕事は、出発前の外部点検、機体作動確認、そして運航中はエンジン、電気系統、燃料、油圧、機内の空調及び与圧の調整管理を担当。離着陸の諸データ算出や、推力調整等運航全般にわたります。この経験で航空機のシステム全般に精通することができ、その後のパイロット人生に貴重な経験を得ることとなりました。

　パイロットの身分は、試験を受け、セカンドオフィサー（航空機関士）→ファーストオフィサー（副操縦士）→キャプテン（機長）と昇進していきます。

　制服・制帽によって身分が分かり、機長は上着の袖口に金色の線が４本、副操縦士は３本、航空機関士には２本入ります。また機長の制帽にはつばのところに金色の月桂冠？の刺繍がされています。

　※今の旅客機はコンピュータなど機材装置の進化により、機長・副操縦士二人で運航が可能となり、航空機関士は職を失いました。

犠牲者ご家族を千歳に運んだ思い出

　Ｂ７２７グループに所属中の１９７０年７月２日、東亜国内航空のＹＳ-１１が函館で横津岳に激突し６８名の犠牲者が出たときは、当日の深夜、犠牲者ご家族を海霧に覆われた千歳までお運びしました。また、同３０日には全日空機と航空自衛隊のＦ８６戦闘機が岩手県雫石上空で空中衝突し１６２名が犠牲になる事故が起こりました。

　日本の空はまだまだ不安全要素が多く、これを機に航空路と訓練空域の分離、航空管制レーダーの配備が促進されることになります。