新日本歳時記／寿禄会版・クロツラヘラサギ

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小田　紘

◎今日の一枚／クロツラヘラサギの北帰行

　クロツラヘラサギは東アジアのみに生息するコウノトリ目トキ科の渡り鳥で、世界中でおよそ３０００羽程度しか確認されていない絶滅危惧種である。
　体長約７５センチ、体重は１５００g～２２００gほどで、名前の由来になっている黒い顔と細長いヘラのようなクチバシが特徴。そのクチバシを左右に振りながら干潟などで水中の魚や甲殻類を採食する。３月～６月頃に、朝鮮半島北西部や中国、ロシアなどで繁殖し、冬になると九州や沖縄、台湾、香港など暖かい地方の河口や干潟に飛来して越冬、次の年の春になるとまた北の繁殖地に帰っていく。

※今年の撮影ではありませんが、小田カメラマンが北に帰るクロツラヘラサギの貴重な撮影に成功しておられたので、編集部より特にお願いしてご提供いただきました。

　南さつま市の吹上浜に注ぐ万之瀬川河口部は遠浅の干潟で、クロツラヘラサギの越冬地として有名。