The Last Frontier 奇跡のアラスカアラスカ旅行記・クルーズ編（後編）

2017/12/05 2017/12/24

　クルーズ５日目、早朝、アラスカ州の州都ジュノーに入港。港からバスで２１㎞、３０分。広大なジュノーアイスフィールドから流れ出す３８の氷河の一つメンデンホール氷河へ。幅２．４km、高さ３０ｍ、全長１９．３kmの巨大氷河を遠くから眺める。２０分ほど原野を歩いて氷河から流れ出る大きな滝へ。雨が上がり太陽の光を浴びて氷河の一部が碧く輝き神秘的。氷河湖の入江に漂う氷山も碧い。

　クルーズ６日目、９時過ぎケチカン入港。アンカレッジ、フェアバンクス、ジュノーに次ぐアラスカ第４の都市。人口１５０００人。徒歩で１５分、グレイト・アラスカ・ランバーショー会場へ。木こりショーが始まる。スタンドはアメリカとカナダの応援席に別れ、それぞれ贔屓のチームにやんやの喝さいを送る。アラスカ東南部ならではの楽しいショー。１０日のうち８日は雨というのに、快晴。それでも日陰は風が冷たく、マフラーをする。ショーで出た木の切れ端を記念にもらい、木こりたちと記念写真。大きな男たちに挟まれると我ら夫婦は小学生並み？

　クルーズ７日目は終日、インサイド・パッセージ・クルージング。朝のうち濃い霧が立ち込め船は何回も汽笛を鳴らす。下船の説明会の後、妻はネックレスやバックを買い、セール会場を覗いて時を過ごす。今日のみという英国風パブランチ、熱いフィッシュ＆チップスが美味しい。あいにくの曇り空で１０００以上の島が連なるというが、島影は全く見えない。荷物の片づけを終えて、ベッドに横になりうとうとする。のんびり船旅も悪くない。

　黒ムール貝、七面鳥などの夕食。毎ディナー実にご馳走だった。ステーキに飽きるというのも初めての経験。レストランではスタッフやコックが賑やかに別れの挨拶。気が付くと両岸がクッキリ見える。急いで１６Fのデッキへ。イルカの群れが跳ぶ。

　午後はオプショナルツアーへ。スタンレーパークでは、イタリア人の結婚式に出会う。花嫁、花婿と全く同じ服装のたくさんの友人がそれぞれを取り囲み、どれが花嫁か花婿か一瞥しただけでは分からない。トーテムポールが林立する公園、原生林が繁る森、広い芝生の上にはカナダがんの群れ、犬を連れて散歩する家族連れ、サイクリングを楽しむ人達、カナダの土曜の午後ののどかな雰囲気を楽しむ。