新日本歳時記／寿禄会版・菫

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田中　功也

◎今日の一枚／ラブグラス（恋の草）の別名を持つスミレの花

　スミレ科スミレ属の多年草、日本の在来種で山野に広く自生する。３月から５月にかけて、うつむき加減の濃い紫色の可憐な花を咲かせる。４００種類以上あり、紫だけでなく白やピンク、黄色などさまざまな花の色がある。名前の由来については、花の形が大工道具の「墨入れ」に似ていることから「すみれ」の名がついたと言われている。　《　山路来て何やらゆかしすみれ草　芭蕉　》

シェイクスピアの「真夏の夜の夢」では媚薬として登場

　ラブグラス（恋の草）の別名を持つスミレは、シェイクスピアの戯曲「真夏の夜の夢」では媚薬(惚れ薬)として登場。花の汁を絞って、眠っている恋しい人のまぶたに塗っておくと、眠りから覚めた相手は、目を開けて初めて目にした人に恋をしてしまうのだとか…。 ※編集部