薩摩半島に春のおとずれ

◆菜の花に囲まれてミツバチの舞い

薩摩半島に春のおとずれ

小田　紘

　薩摩半島の春は菜の花の開花とともに始まります。早いところでは１月下旬から咲き始め、やがて、指宿（いぶすき）から開聞岳（かいもんだけ）のふもと一帯が黄色に染まり圧巻です。
　菜の花畑ではミツバチが活発に活動を始めます。ミツバチといえば、レンゲ畑にもたくさんやって来て蜜あつめに奔走。ほかにも色々な花が咲き始めるこの季節、ミツバチはとっても忙しそうです。

◆　春の訪れを告げる菜の花　　池田湖畔より開聞岳を望む

◆　早春のレンゲ畑

◆　レンゲの蜜を求めて飛び回るミツバチ

　２月下旬から指宿フラワーパークに「伊豆の踊子」という品種の早咲き桜が咲き始め、３月初めに満開となってメジロが大喜び。この時期、フラワーパークにはチューリップをはじめ様々な花が咲き誇り、まさに百花繚乱、一足先に春爛漫といったところです。

◆　早咲きの「伊豆の踊子桜」にメジロ来訪

　　　４月になると里山にはアザミが咲きはじめます。
　　　　　　♪ くれない燃ゆる　その姿　あざみに深き　わが想い・・・
　　　　　　　　　いとしき花よ　汝はあざみ　こころの花よ　汝はあざみ・・・ ♪

写真上：アザミのお出迎え　下左：アザミの花に誘われてやってきたハチ　中：アザミにコアオハナムグリ（小青花むぐり）　右：アザミにヤミイロカニグモ（闇色蟹ぐも）まるでカニのように横歩きする変なクモ

　アザミには不思議な魅力を感じます。それは虫にとっても同じなのでしょうか。たくさんの虫たちが引き寄せられるように集まってきます。これから季節が進むにつれて、アザミに集う虫たちの種類はますます増えてゆきそうです。

　　薩摩路はいよいよ春たけなわ。

　◆　指宿フラワーパークのチューリップ