北の大地の春の息吹き(2日目(2))

　koya tanaka　田中　功也

　小清水原生花園からは、遠く知床連山、斜里岳の白い峰が見える。花園は、厚い氷が溶け、雪が割れて黒い土が所々姿を現し、「イタドリ」の小さな芽が顔を出している。

　雪道を走っていると、餌を探すエゾシカやキタキツネが姿を現し、氷の溶けた湖では白鳥や鴨が水面をすべっている。運がよければ丹頂鶴が見られるという。

　摩周湖は周囲２０キロ、深さ２１０メートル。全面凍結している。降りしきる雪に煙る姿は幻想的。背後に斜里岳がそこだけ日に輝き奇跡の絵を見るよう。昭和天皇は５回訪れて霧で一度も見られなかったというが、私達夫婦は４回来て、すべて完璧に見ることができている。３回は快晴。今回は雪の舞う墨絵のような湖。