春の近江八幡散策

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　koya tanaka　田中　功也

◆八幡堀

１７日昼過ぎ、滋賀県の近江八幡市ヘ。

近江八幡は、１８歳にして近江４３万石の領主に任ぜられた豊臣秀次が、織田信長亡き後の安土城下の民を近江八幡に移して開いた城下町。

楽市楽座を施行し、城の防御の八幡堀を琵琶湖とつなぐ。往来する船を城下に寄港させ、わずか５年で商いの町としての繁栄を築いた。

午前中曇っていた空も晴あがり、気温１６℃と絶好の散策日和。

白壁の土蔵が建ち並び、江戸時代の水辺の風景、雰囲気を色濃く残し、映画やドラマのロケ地としてつとに有名な八幡堀に沿って歩く。

秀次が築いた八幡堀は、今は桜や花菖蒲が植えられ、四季折々の風景が楽しめる。

新緑が堀の水に映え何とも美しい。のんびりと堀巡りの観光船が行く。

町には、ウイリアム・メレル・ヴォーリズの建築が２５軒現存する。

神戸女学院はじめ全国各地にも残されている。