ボヘミアの古都プラハ・ベルリンとドナウ旅情（３）

2022/05/21 2022/09/01

　旅の４日目の２００７年５月２４日、快晴の空のもと、９時チェコ・プラハのホテルを出発。高速道路を利用し、プラハの南東４０kmにあるボヘミアの古城チェスキー・シュテルンベルク城へ。
　ザヴァ川沿いの深い緑と静かな川に囲まれたチェスキー・シュテルンベルク城は、初期ゴシック様式の、チェコで最も古い城のひとつ。急な坂を上り切った断崖の上に、１３世紀中頃ボヘミア王オタカル２世が狩猟の際に滞在する館として建てられた。その後、様々な改修が加えられ、１７世紀には三十年戦争で大きな被害を受けて、漆喰装飾が特徴的な初期バロック様式に改装された。２４０年の歴史を持つシュテルンベルク家の貴族が、現在も城の非公開部分で生活を営んでいる。

　プラハ城は、９世紀にボジヴォイ王が築いた城に始まり、ボヘミア国王カレル1世（神聖ローマ皇帝カール4世）の時代にほぼ現在の形が完成した。１６世紀にハプスブルク家のルドルフ２世がプラハに宮廷を置いたことで城は栄え、全盛期を迎える。その後、宮廷をウィーンに戻したため繁栄は止まり、マリア・テレジアの時代に大改革が行われたものの衰退。１９１８年にチェコスロヴァキア共和国が成立すると、大統領官邸となり、現在も旧王宮の建物はチェコの大統領府となっている。

　城内にある１３６０年創業のレストランでチェコ料理の昼食。暗いどっしりとした建物はいかにも城の中という雰囲気を醸し出している。ビール７０コルナ（４７０円）、アップルジュース４０コルナ（２７０円）。野菜とハムのサラダ、牛肉の煮込み、デザートにアイスクリーム。これから夕方まで徒歩で観光するというのに、ビールをジョッキ３杯飲んだ人がいて驚く。３６５日、１日もアルコールを欠かさないというからよほど頑丈な肝臓の持ち主なのだろう。

　聖ヴィート大聖堂は、９２６年にロマネスク様式の教会として創設された後、１３４４年に改築に着工。中断と建設を繰り返しながら１９５６年に完成。長さ１２４ｍ、幅６０ｍ、高さ３３ｍの身廊と内陣は、採光窓やステンドグラスから差し込む光に満ちている。中央の塔の高さは９６.５m。２つの塔の高さは８２ｍ。ムハ（ミュシャ）によって描かれた礼拝堂のガラス絵「聖キリルと聖メトディウス」が美しい。

　城内の「黄金の小道」は、もともとは１６世紀、ルドルフ２世の時代に城の番兵を住まわせるために建てられた。「黄金の小道」と呼ばれるのは、ルドルフ２世お抱えの錬金術師たちがここで不老長寿の秘薬を作っていたという伝説に基づいている。現在は、城壁側だけに１５軒ほどの家が保存されている。土産物屋や本屋など可愛い店に姿を変え、訪れる観光客で賑わっている。